脳からは常に脳波が発せられているのですが、その周波数から幾つかに分類されます。

β波は14～30Hzの脳波であり、日常生活で一般的に発せられています。これに対して、α波は8～13Hzの脳波で、目を閉じた状態、あるいはリラックスした状態を保っていると、後頭部を中心に発せられます。座禅などで瞑想を続け、頭の中がクリアになった状態で多く発せられるのもα波です。

実は、座禅など格式張ったことをしなくても、呼吸法をマスターすることで、α波優位の状態を作り出すことが可能です。「セロトニン欠乏脳 キレる脳・鬱の脳をきたえ直す（有田秀穂著、NHK出版刊）」によると、従来の吸気中心の横隔膜呼吸ではなく、呼気中心の腹筋呼吸を20分から30分リズミカルに続けることでα波が発せられ、雑念が払われたクリアな状態になります。

呼吸法をマスターすれば、このようにアルファ波優位の状態を意図的に作り上げることができるようになります。